Joel tvingades se en realistisk segerchans gå upp i rök i Macau Grand Prix när han, i ledning, blev påkörd av engelsmannen Callum Ilott och under hjärtskärande omständigheter tvingades bryta Formel 3-VM 2017.
Joel startade loppet från andra ruta, bredvid Ilott på pole, men tog omedelbart hand om ledningen i kraft av en bra start.
Loppet neutraliserades sedan senare på det första varvet när Marino Sato kraschade i utgången av Melco-hårnålen och tvingade fram en Full Course Yellow-situation.
Vid omstarten kunde Ilott utnyttja slipstreamingen bakom Joel för att dra sig upp jämsides på rakan mot Lisboa, där britten – som låg på utsidan – plötsligt styrde åt höger, rakt in i Joel.
Kontakten, som skedde i 260 km/h, innebar att Joels framvinge brast och fastnade under vänster framhjul; Joel understyrde därefter in i barriären i Lisboa, och tävlingen var brutalt nog för hans del över. Ilott tvingades i depå med punktering och bröt senare två varv från mål, och bestraffades sedan retroaktivt med tio sekunders förvisso effektlöst tidstillägg för påkörningen.
Racet fick en sensationell upplösning när både Sérgio Sette Câmara och Ferdinand Habsburg, i kamp om ledningen, kraschade i den absolut sista kurvan på det absolut sista varvet. Bakom dem kunde britten Dan Ticktum smått chockerad rulla förbi och ta målflagg som oväntad segrare i Macau Grand Prix 2017. Därmed avgick Motopark with VEB trots allt med VM-segern; åtminstone en liten tröst.
Kommentar, Joel:
“En enorm besvikelse. Allt gick exakt enligt plan fram till dess. Jag gjorde en bra start, täckte innern ner mot Lisboa, och bilen kändes riktigt bra. Vi hade mer downforce idag och jag är säker på att jag hade kunnat öppna upp en lucka om jag fått chansen.
Det här är andra gången Ilott kör av mig i ledning på en stadsbana (Norisring 2016 var första) – vi byter väl kanske inte julkort i år… Extremt tråkigt slut på helgen, men jag är nöjd med min egen insats. Vi har bevisat att vi var snabbast på banan och att vi har kapaciteten att vinna ett sådant här stort race. Macau är Macau, så enkelt är det. Man måste ha lite tur på vägen och det hade jag verkligen inte idag.”
RESULTAT – Race
