Menu

FIA F3 European Championship: Zandvoort

Joel

Joel hittar tillbaka till kvalformen – trea på gridden i morgon

Joel fick ett mycket viktigt besked inför den fortsatta kampen om EM-guldet i Formel 3 när han slog till med tredje bästa tid i kvalet till helgens första race på Zandvoort – och därmed hittade tillbaka till formen från tidigare under säsongen.

Efter ett antal misslyckade kval vid de senaste EM-deltävlingarna i Budapest, Nürnberg och Spa gick Joel och Team Motopark in i fredagskvällens pass med spänd förväntan, och med förhoppningen om att flera veckor av hårt arbete för att vända på situationen nu äntligen skulle ge avkastning. 

Man fick också ett positivt besked, när Joel återvände till kampen om pole position och till slut noterades för tredje bästa tid på den holländska banan – mindre än en tiondel från förstaplatsen.

Allra snabbast var McLaren-junioren Lando Norris, som anförde en dubbel för Carlin-teamet bara 12 tusendelar före stallkamraten Ferdinand Habsburg. Joel var i sin tur bara 0.080s långsammare än Norris, och kvalade därmed ut samtliga Prema Powerteam-bilar där totalledande Maximilian Günther var närmaste hotet som fyra.

Tredje startled i morgondagens Race 1 kommer att delas av Callum Ilott och Ralf Aron. De fyra bäst placerade förarna i mästerskapet – Günther, Norris, Joel och Ilott – kommer därmed att starta loppet i tätt samlad formation.

Nästa pass: Race 1, i morgon lördag kl. 10.45.  

Kommentar, Joel:

“Detta är en stor lättnad. Det här var ett av de viktigaste passen i år för oss. Vi har jobbat hårt för att vända på läget i kvalen, och idag var det nödvändigt att få ett positivt svar. Åtta hundradelar från pole är acceptabelt och visar att vi är tillbaka i matchen – och det är riktigt skönt.

Även om det här var ett stort steg i rätt riktning är vi trots allt inte allra snabbast, så det finns fortfarande utrymme för förbättring. Mitt varv idag var på gränsen, som alltid här på Zandvoort, och jag tror att jag klämde ur bilen den sista tiondelen. Vi hade inte kunnat köra mycket snabbare.

Trea i morgon är ett bra utgångsläge och ger oss en god chans att ta många poäng. Målet nu är att ta tillvara på den chansen och försöka minska gapet till Günther i toppen av tabellen.” 

RESULTAT – Kval 1 (gridden till Race 1)

 

Joel

Joel recoups qualifying form to take third on the grid for Zandvoort opener

Joel managed to turn around his qualifying fortunes and stage a return to his early-season one-lap form at Zandvoort this evening, lapping less than a tenth off pole in the first grid-deciding session of the weekend to take third place.

After struggling with single-lap performance in the latest rounds of the FIA F3 European Championship, Joel and Team Motopark went into Friday’s qualifying session with a sense of nervous excitement, eager to find out if extensive work in recent weeks had finally paid off.

The uplifting answer to that question eventually turned out to be “yes”, as Joel rejoined the frontrunning battle and hauled himself into contention for pole position for Saturday’s Race 1 at the former Dutch Grand Prix circuit.

Despite ultimately missing out by the tiniest of margins – lapping just 0.08 seconds slower than pole-setter Lando Norris – Joel was pleased to find himself P3 and to out-pace all Prema Powerteam cars (the Italian squad’s charge being headed by championship leader Maximilian Günther in fourth).

Norris commanded a Carlin 1-2 ahead of Ferdinand Habsburg, with Joel and Günther set to line up on the second row tomorrow morning. Callum Ilott will start the first race of the weekend from fifth, ensuring all four of the leading title contenders (Günther, Norris, Joel and Ilott) are positioned close to the front.

Next session: Race 1, 10.45 local time (GMT+02:00) tomorrow.

Comment, Joel:

“This is a big relief! This was probably one of the most important sessions of the year for us; we really needed to know that all our recent hard work to turn qualifying around has paid off. Being less than a tenth off pole proves that our theories have been correct, which is crucial in the championship fight.

“That said, we are still not actually on pole, so there is further room for improvement. My lap today was pretty much on the edge, as always here at Zandvoort, and I think I squeezed everything out of the car. From third on the grid tomorrow, we have a great opportunity to score big points, and that’s the main target now.”   

RESULTS – Qualifying 1 (grid for Race 1)

 

Joel

Joel posts seventh best time in Zandvoort practice

Joel brought the FIA F3 European Championship meeting at Zandvoort to a start with seventh place in Friday free practice, as lap times indicated a record-breaking weekend in hand in the Netherlands.

With the Zandvoort track having been resurfaced ahead of this season, increased grip levels in conjunction with the higher-downforce 2017 FIA F3 aero kit are expected to produce seriously fast times among the Dutch North Sea dunes.

Practice suggested those predictions might well be spot on, with championship leader Maximilian Günther leading the way on a 1m28.252s best – three tenths quicker than the fastest qualifying lap recorded last year.

Joel wound up 0.424s down on Günther in seventh place, but was just two tenths adrift of second-placed Lando Norris on a tightly-packed results sheet.

Team Motopark are currently hard at work optimising the set-up of the car for this evening’s qualifying session, which will shape the grid for tomorrow’s opening race of the weekend. 

Next session: Qualifying 1, 17.50 local time (GMT+02:00).

Comment, Joel:

“A so-so session. I had quite a lot of understeer, which made it difficult to attack the fast corners, so we have a few things to work on. Still, we were there or thereabouts in terms of lap time, so with a couple of small adjustments we can hopefully join the fight for pole in qualifying.”   

RESULTS – Free Practice

 

Joel

Joel sjua på fria träningen

Joel inledde F3-helgen på Zandvoort med sjunde bästa tid i fredagens fria träning.

Zandvoort-banan har asfalterats om inför den här säsongen, och den nya beläggningen visade sig – precis som förväntat – generera förbättrat grepp och rekordsnabba varvtider.

Träningen toppades av EM-ledande Maximilian Günther på 1m28.252s, vilket är tre tiondelar bättre än det snabbaste kvalvarvet från i fjol på den utmanande banan på den holländska Nordsjökusten.

Joel var 0.424s långsammare än Günther, men hade bara två tiondelar upp till andraplacerade Lando Norris i en jämn resultatlista. 

Arbetet är just nu i full gång med att optimera bilens set-up inför eftermiddagens kval, där startuppställningen till det första av helgens tre race ska formeras.

Nästa pass: Kval 1, kl. 17.50.  

Kommentar, Joel:

“Det kändes inte kanon på träningen och vi har lite att jobba på. Jag hade ganska mycket understyrning, så det var svårt att attackera de snabba kurvorna lika hårt som jag hade velat. Vi var ändå med hyfsat rent tidsmässigt, så med lite småkorrigeringar inför kvalet kan det förhoppningsvis bli riktigt bra.” 

RESULTAT – Fri träning