Joel hittar tillbaka till kvalformen – trea på gridden i morgon
Joel fick ett mycket viktigt besked inför den fortsatta kampen om EM-guldet i Formel 3 när han slog till med tredje bästa tid i kvalet till helgens första race på Zandvoort – och därmed hittade tillbaka till formen från tidigare under säsongen.
Efter ett antal misslyckade kval vid de senaste EM-deltävlingarna i Budapest, Nürnberg och Spa gick Joel och Team Motopark in i fredagskvällens pass med spänd förväntan, och med förhoppningen om att flera veckor av hårt arbete för att vända på situationen nu äntligen skulle ge avkastning.
Man fick också ett positivt besked, när Joel återvände till kampen om pole position och till slut noterades för tredje bästa tid på den holländska banan – mindre än en tiondel från förstaplatsen.
Allra snabbast var McLaren-junioren Lando Norris, som anförde en dubbel för Carlin-teamet bara 12 tusendelar före stallkamraten Ferdinand Habsburg. Joel var i sin tur bara 0.080s långsammare än Norris, och kvalade därmed ut samtliga Prema Powerteam-bilar där totalledande Maximilian Günther var närmaste hotet som fyra.
Tredje startled i morgondagens Race 1 kommer att delas av Callum Ilott och Ralf Aron. De fyra bäst placerade förarna i mästerskapet – Günther, Norris, Joel och Ilott – kommer därmed att starta loppet i tätt samlad formation.
Nästa pass: Race 1, i morgon lördag kl. 10.45.
Kommentar, Joel:
“Detta är en stor lättnad. Det här var ett av de viktigaste passen i år för oss. Vi har jobbat hårt för att vända på läget i kvalen, och idag var det nödvändigt att få ett positivt svar. Åtta hundradelar från pole är acceptabelt och visar att vi är tillbaka i matchen – och det är riktigt skönt.
Även om det här var ett stort steg i rätt riktning är vi trots allt inte allra snabbast, så det finns fortfarande utrymme för förbättring. Mitt varv idag var på gränsen, som alltid här på Zandvoort, och jag tror att jag klämde ur bilen den sista tiondelen. Vi hade inte kunnat köra mycket snabbare.
Trea i morgon är ett bra utgångsläge och ger oss en god chans att ta många poäng. Målet nu är att ta tillvara på den chansen och försöka minska gapet till Günther i toppen av tabellen.”
RESULTAT – Kval 1 (gridden till Race 1)