Bäddat för kvaldrama i Macau efter tight fredagsträning
Kampen om pole position till lördagens Kvalificeringsrace i Macau kommer med största säkerhet att bli en nagelbitare, efter att hela åtta förare skilts åt av mindre än en halv sekund runt den 6.2 km långa och svåra stadsbanan i den avslutande fria träningen på fredagsförmiddagen.
Joel avslutade träningen som sexa, bara tre tiondelar bakom listtoppande Mick Schumacher, i ett pass där samtliga i topp sex – som också inkluderade Callum Ilott, Jüri Vips, Jake Hughes och Dan Ticktum – tog sig under 2m11s-barriären.
Även Marcus Armstrong och Alex Palou noterades för tider mindre än halvsekunden långsammare än Schumachers. Det är därmed till synes helt öppet i slaget om pole position när det avgörande tidskvalet ska köras senare under eftermiddagen lokal tid.
Joel var på pole i Macau förra året efter att ha toppat just fredagens kval på tiden 2m10.720s. Av allt att döma kommer tiderna att vara snabbare än så i år: Schumachers bästatid på fria träningen var 2m10.674s.
Joel var sjua med en tid satt på gamla däck i gårdagens första kval, som toppades av Red Bull-junioren och fjolårsvinnaren Dan Ticktum.
Nästa pass: Kval 2, 08.10 svensk tid
KOMMENTAR – JOEL
Jag tycker att vi fick de besked vi ville ha. Vi gjorde några små korrigeringar på bilen efter igår och det föll ut som vi hoppades – känslan var bättre nu och jag kunde attackera hårdare in i bromszonerna. Det känns positivt inför kvalet, och banan är definitivt snabbare idag än igår – jag räknar med att de flesta förbättrar sig i eftermiddag. Det kommer att bli stenhårt och krävas ett perfekt varv, men känslan är att vi är med i kampen om pole.
RESULTAT – Fri träning 2